Sport en bewegen is niet alleen gezond – het is ook een belangrijke sociale en vormende factor in het leven van studenten. Daarom hebben de Universiteit Utrecht, Gemeente Utrecht en zes andere onderwijs- en sportorganisaties op 26 mei het Convenant Studentensport getekend. Hiermee beloven zij zich in te zetten voor o.a. een toegankelijk, gevarieerd en toekomstbestendig sportaanbod voor Utrechtse studenten.
De ondertekening vond plaats tijdens de UUlympics: een sportdag voor studenten en medewerkers van de Universiteit Utrecht die dit jaar voor het eerst werd georganiseerd. De dag, die bedacht werd door Studentassessor Niels Vreeswijk, staat in het teken van verbinding, vitaliteit en sportplezier. Precies de waarden waar ook het convenant voor staat. Vreeswijk: “als voormalig voorzitter van de Utrechtse Studenten Hockey Club en de Sportraad heb ik gezien hoe belangrijk sporten is voor studenten, en merk ik dat zelf ook. Als ik hockey ben ik echt even bezig met iets anders dan mijn studie en werk als Studentassessor. Ik kan dan echt even opladen.”
In het convenant spreken de acht partijen af nauwer samen te werken om het sportaanbod voor studenten in Utrecht te behouden en te versterken, met bijzondere aandacht voor de groei van het Utrecht Science Park. Daar groeit het aantal student-inwoners de komende jaren fors, wat leidt tot toenemende druk op sportvoorzieningen. Ook wordt in het convenant onderstreept hoe belangrijk sport is voor het mentale welzijn van studenten, in een tijd waarin prestatiedruk, eenzaamheid en psychische klachten toenemen.
Met de ondertekening van het convenant doen de betrokken partijen de toezegging om:
- zich actief in te zetten voor een gevarieerd en toegankelijk sportaanbod voor studenten in Utrecht;
- studenten te ondersteunen in het vinden van een passende sportvorm;
- bij toekomstige ontwikkelingen, zoals aanpassingen aan sportcentrum Olympos, het belang van studentensport voorop te blijven stellen;
- kennis, middelen en netwerk te delen om studentensport structureel te versterken.
“Sport is meer dan bewegen”, aldus Wilco Hazeleger, rector van de Universiteit Utrecht. “De sportvereniging is de plek waar studenten elkaar ontmoeten, zichzelf ontwikkelen, en die zo bijdraagt aan mentale gezondheid.”